保持架的主要作用是将滚动体均匀隔开。如果没有保持架，则相邻滚动体转动时，将会由于接触处产生较大的相对滑动速度而引起磨损。保持架有冲压的和实体的。冲压保持架一般用低碳钢板冲压制成，炼油设备的废气处理与滚动体间有较大的间隙。实体保持架用铜合金、铝合金或塑料经切削加工制成，有较好的定心作用。

　　从滚动体与滚道接触，有点接触和线接触，点接触的轴承摩擦系数低，重量轻，叫球轴承;线接触的轴承摩擦系数高，重量较大，叫滚子轴承。一般，滚子轴承比球轴承的承载能力高，允许的极限转速较低。

　　1)　轴承内径用基本代号右起第一、二位数字表示。对常用内径d=20~480mm的轴承，内径尺寸被5除的商数，如04表示d=20mm;12表示d=60mm等等。对于内径为10mm、12mm、15mm和17mm的轴承，内径代号依次为00、01、02和03。对于10mm和大于500mm的轴承，内径表示方法另有规定，可参看GB/T272—93。

　　2) 轴承的直径系列(既结构相同、内径相同的轴承在外径和宽度方面的变化系列)用基本代号右起第三位数字表示。例如，对于向心轴承和向心推力轴承，0、1表示特轻系列;2表示轻系列;3表示中系列;4表示重系列。推力轴承除了用1表示特轻系列之外，其余与向心轴承的表示一致。

　　轴承的宽度系列用基本代号右起的第四位数表示。

　　2) 系列为0系列(正常系列)时，在多数轴承在代号中可不标出，但对于调心滚珠轴承和圆锥滚子轴承，宽度系列代号0应标出。

　　直径系列代号和宽度系列代号统称为尺寸系列代号。

　　轴承类型代号用基本代号右起第五位数表示(圆柱滚子轴承和滚针轴承等类型代号用字母)，